Лучший способ улучшить производительность операций SELECT заключается в создании индексов по одному или нескольким столбцам, которые проверяются в запросе. Записи индекса действуют как указатели на строки таблицы, позволяя запросу быстро определить, какие строки соответствуют условию в предложении WHERE, и извлечь значения других столбцов для этих строк. Все типы данных MySQL могут быть индексированы.

Хотя может показаться заманчивым создать индексы для каждого возможного столбца, используемого в запросе, ненужные индексы занимают место и увеличивают время, необходимое MySQL для определения, какие индексы использовать. Индексы также увеличивают затраты на вставки, обновления и удаления, поскольку каждый индекс должен быть обновлен. Необходимо найти баланс, чтобы добиться быстрых запросов с помощью оптимального набора индексов.