Атрибут AUTO_INCREMENT может использоваться для генерации уникального идентификатора для новых строк:

CREATE TABLE animals (
     id MEDIUMINT NOT NULL AUTO_INCREMENT,
     name CHAR(30) NOT NULL,
     PRIMARY KEY (id)
);

INSERT INTO animals (name) VALUES
    ('dog'),('cat'),('penguin'),
    ('lax'),('whale'),('ostrich');

SELECT * FROM animals;

Что возвращает:

+----+---------+
| id | name    |
+----+---------+
|  1 | dog     |
|  2 | cat     |
|  3 | penguin |
|  4 | lax     |
|  5 | whale   |
|  6 | ostrich |
+----+---------+

Значение для столбца AUTO_INCREMENT не было указано, поэтому MySQL автоматически назначил порядковые номера. Вы также можете явно задать 0 для столбца, чтобы сгенерировать порядковые номера, если не включён режим SQL NO_AUTO_VALUE_ON_ZERO. Например:

INSERT INTO animals (id,name) VALUES(0,'groundhog');

Если столбец объявлен NOT NULL, также возможно задать NULL для столбца, чтобы сгенерировать порядковые номера. Например:

INSERT INTO animals (id,name) VALUES(NULL,'squirrel');

При вставке любого другого значения в столбец AUTO_INCREMENT, столбец устанавливается на это значение, а последовательность сбрасывается, так что следующее автоматически сгенерированное значение следует последовательно за наибольшим значением столбца. Например:

INSERT INTO animals (id,name) VALUES(100,'rabbit');
INSERT INTO animals (id,name) VALUES(NULL,'mouse');
SELECT * FROM animals;
+-----+-----------+
| id  | name      |
+-----+-----------+
|   1 | dog       |
|   2 | cat       |
|   3 | penguin   |
|   4 | lax       |
|   5 | whale     |
|   6 | ostrich   |
|   7 | groundhog |
|   8 | squirrel  |
| 100 | rabbit    |
| 101 | mouse     |
+-----+-----------+

Обновление существующего значения столбца AUTO_INCREMENT в таблице InnoDB не сбрасывает последовательность AUTO_INCREMENT, как это происходит для таблиц MyISAM и NDB.

Вы можете получить последнее автоматически сгенерированное значение AUTO_INCREMENT с помощью функции SQL LAST_INSERT_ID() или функции C API. Эти функции специфичны для соединения, поэтому их возвращаемые значения не затрагиваются другим соединением, также выполняющим вставки.

Используйте наименьший целочисленный тип данных для столбца AUTO_INCREMENT, который достаточно велик для хранения максимального значения последовательности, необходимого вам. Когда столбец достигает верхнего предела типа данных, следующая попытка сгенерировать порядковый номер завершается неудачей. Если возможно, используйте атрибут UNSIGNED, чтобы разрешить больший диапазон. Например, если вы используете TINYINT, максимальный допустимый порядковый номер составляет 127. Для TINYINT UNSIGNED максимальное значение составляет 255. См. Раздел 11.1.2 «Целочисленные типы (точные значения) - INTEGER, INT, SMALLINT, TINYINT, MEDIUMINT, BIGINT» для диапазонов всех целочисленных типов.

Чтобы начать с значения AUTO_INCREMENT, отличного от 1, установите это значение с помощью CREATE TABLE или ALTER TABLE, например так:

mysql> ALTER TABLE tbl AUTO_INCREMENT = 100;