Атомы — это константы, значениями которых являются их собственные имена.

Они часто полезны для перечисления различных значений, например:

iex> :apple
:apple
iex> :orange
:orange
iex> :watermelon
:watermelon

Атомы равны, если их имена равны.

iex> :apple == :apple
true
iex> :apple == :orange
false

Часто они используются для выражения состояния операции, используя такие значения, как :ok и :error.

Булевы значения true и false также являются атомами:

iex> true == :true
true
iex> is_atom(false)
true
iex> is_boolean(:false)
true

Elixir позволяет опустить ведущий : для атомов false, true и nil.

Атомы должны состоять из символов Юникода, таких как буквы, цифры, символ нижнего подчеркивания и @. Если в ключевом слове есть символ, который не принадлежит к вышеупомянутой категории, например, пробелы, вы можете заключить его в кавычки:

iex> :"this is an atom with spaces"
:"this is an atom with spaces"