Возвращает количество столбцов в наборе результатов.

Вы можете получить количество столбцов, имея указатель на набор результатов или на обработчик соединения. Обработчик соединения используется, если mysql_store_result() или mysql_use_result() вернули NULL (и, следовательно, у вас нет указателя на набор результатов). В этом случае вы можете вызвать mysql_field_count() для определения, должен ли mysql_store_result() произвести непустой результат. Это позволяет программе-клиенту принять соответствующие действия, не зная, был ли запрос оператором SELECT (или похожим) оператором. Приведенный пример иллюстрирует, как это можно сделать.

См. Раздел 3.6.7, «NULL mysql_store_result() Возврат после mysql_query() Success».

Беззнаковое целое число, представляющее количество столбцов в наборе результатов.

Нет.

MYSQL_RES *result;
unsigned int num_fields;
unsigned int num_rows;

if (mysql_query(&mysql,query_string))
{
    // error
}
else // query succeeded, process any data returned by it
{
    result = mysql_store_result(&mysql);
    if (result)  // there are rows
    {
        num_fields = mysql_num_fields(result);
        // retrieve rows, then call mysql_free_result(result)
    }
    else  // mysql_store_result() returned nothing; should it have?
    {
        if (mysql_errno(&mysql))
        {
           fprintf(stderr, "Error: %s\n", mysql_error(&mysql));
        }
        else if (mysql_field_count(&mysql) == 0)
        {
            // query does not return data
            // (it was not a SELECT)
            num_rows = mysql_affected_rows(&mysql);
        }
    }
}

Альтернативой (если вы знаете, что ваш запрос должен вернуть набор результатов) является замена вызова mysql_errno(&mysql) проверкой, возвращает ли mysql_field_count(&mysql) значение 0. Это происходит только в случае возникновения ошибки.