Значение перечисления должно быть строковым литералом в кавычках. Например, вы можете создать таблицу со столбцом ENUM следующим образом:

CREATE TABLE shirts (
    name VARCHAR(40),
    size ENUM('x-small', 'small', 'medium', 'large', 'x-large')
);
INSERT INTO shirts (name, size) VALUES ('dress shirt','large'), ('t-shirt','medium'),
  ('polo shirt','small');
SELECT name, size FROM shirts WHERE size = 'medium';
+---------+--------+
| name    | size   |
+---------+--------+
| t-shirt | medium |
+---------+--------+
UPDATE shirts SET size = 'small' WHERE size = 'large';
COMMIT;

Вставка 1 миллиона строк в эту таблицу со значением 'medium' потребовала бы 1 миллион байт памяти, в отличие от 6 миллионов байт, если бы вы хранили фактическую строку 'medium' в столбце VARCHAR.

Каждое значение перечисления имеет индекс:

Например, столбец, указанный как ENUM('Mercury', 'Venus', 'Earth'), может иметь любые значения, показанные здесь. Также показан индекс каждого значения.

Столбец ENUM может содержать не более 65 535 различных элементов. (Практическое ограничение меньше 3000.) Таблица может содержать не более 255 уникальных определений списков элементов среди ее столбцов ENUM и SET, рассматриваемых вместе. Более подробную информацию об этих ограничениях см. в Ограничения, накладываемые структурой файла .frm.

Если вы извлекаете значение ENUM в числовом контексте, возвращается индекс значения столбца. Например, вы можете извлечь числовые значения из столбца ENUM так:

mysql> SELECT enum_col+0 FROM tbl_name;

Функции, такие как SUM() или AVG(), которые ожидают числовой аргумент, при необходимости преобразуют аргумент в число. Для значений ENUM в расчётах используется индексное число.

При создании таблицы из значений ENUM членов таблицы автоматически удаляются хвостовые пробелы.

При извлечении значения, сохраненные в столбце ENUM, отображаются с использованием регистра, который использовался при определении столбца. Обратите внимание, что столбцам ENUM можно назначить набор символов и сортировку. Для двоичных или чувствительных к регистру сортировок при назначении значений столбцу учитывается регистр символов.

Если вы сохраняете число в столбце ENUM, число обрабатывается как индекс в возможных значениях, и хранящимся значением является член перечисления с этим индексом. (Однако это не работает с LOAD DATA, который обрабатывает все входные данные как строки.) Если числовое значение находится в кавычках, оно всё равно интерпретируется как индекс, если нет соответствующей строки в списке значений перечисления. По этим причинам не рекомендуется определять столбец ENUM со значениями перечисления, которые выглядят как числа, потому что это может легко привести к путанице. Например, у следующего столбца есть члены перечисления со строковыми значениями '0', '1' и '2', но числовыми значениями индекса 1, 2 и 3:

numbers ENUM('0','1','2')

Если вы сохраняете 2, оно интерпретируется как индексное значение и становится '1' (значение с индексом 2). Если вы сохраняете '2', это соответствует значению перечисления, поэтому оно сохраняется как '2'. Если вы сохраняете '3', оно не соответствует никакому значению перечисления, поэтому обрабатывается как индекс и становится '2' (значение с индексом 3).

mysql> INSERT INTO t (numbers) VALUES(2),('2'),('3');
mysql> SELECT * FROM t;
+---------+
| numbers |
+---------+
| 1       |
| 2       |
| 2       |
+---------+

Чтобы определить все возможные значения для столбца ENUM, используйте SHOW COLUMNS FROM tbl_name LIKE 'enum_col' и проанализируйте определение ENUM в столбце Type вывода.

В API на C значения ENUM возвращаются в виде строк. Информацию об использовании метаданных набора результатов для их различения от других строк см. в .

Значение перечисления также может быть пустой строкой ('') или NULL в определенных обстоятельствах:

Значения перечислений сортируются по их индексам, которые зависят от порядка, в котором члены перечисления были перечислены в спецификации столбца. Например, 'b' сортируется перед 'a' для ENUM('b', 'a'). Пустая строка сортируется перед непустыми строками, а значения NULL сортируются перед всеми другими значениями перечисления.

Чтобы предотвратить непредсказуемые результаты при использовании условия ORDER BY для столбца ENUM, используйте один из этих методов:

Значение перечисления не может быть выражением, даже если оно вычисляется в строковое значение.

Например, это CREATE TABLE утверждение не работает, потому что функция CONCAT не может использоваться для построения значения перечисления:

CREATE TABLE sizes (
    size ENUM('small', CONCAT('med','ium'), 'large')
);

Вы также не можете использовать пользовательскую переменную в качестве значения перечисления. Эта пара операторов не работает:

SET @mysize = 'medium';

CREATE TABLE sizes (
    size ENUM('small', @mysize, 'large')
);

Мы настоятельно рекомендуем не использовать числа в качестве значений перечислений, поскольку это не экономит места по сравнению с соответствующим типом TINYINT или SMALLINT, и легко можно перепутать строки и значения чисел (которые могут не совпадать), если вы неправильно укажете ENUM значения в кавычках. Если кавычки опущены, число рассматривается как индекс. См. Обработка литералов перечисления, чтобы увидеть, как даже число в кавычках может быть ошибочно использовано как числовой индекс.

Дублирование значений в определении приводит к предупреждению или ошибке, если включен строгий режим SQL.